目前，污水处理领域，对深度处理的关注及因此而带来的污水处理厂的升级改造问题，已经成为一个热点话题。国家及地方政策的驱动，再加上严峻环境现实带来的逼迫感，让现有的市场主体感觉到压力，但是同时，机遇也孕育在压力之中。
就宏观而言，“十五”期间，中国的水环境仍然处在局部好转、整体恶化的过程中，“水少、水脏”仍是普遍情况。尽管我国对“十一五”期间的城镇污水处理率提出了明确的要求，但必须看到，就解决“水少、水脏”问题的目标而言，这些要求是较低的——绝大多数城镇仍然只能以建设二级甚至一级污水处理厂为主，控制的污染物也只能局限于COD和SS。个别地区，如太湖流域则提出了更高的要求，从2008年1月1日起，太湖流域全面实施《太湖流域城镇污水处理厂主要水污染物排放限值》，这是全国目前最严格的污水排放标准。
这种状况有两个方面的原因：一方面中国现阶段还必须充分利用天然水体的自净能力，虽然污水排放标准也在调高，但是不可能不顾国情地一味调高；一方面也只有在某些地区——例如对水质要求高且易发生富营养化的地区——才对深度处理有迫切要求。显然，这些地区就是未来推进城镇污水深度处理的重点方向。专家分析，从我国的水资源质、量和需求情况来看，长江中下游地区、东部若干水资源短缺的大城市以及某些临近较大面积封闭、半封闭水体的大城市就是这样的重点地区。比如天津市最主要的污水处理企业、上市公司创业环保，就把自己所运营的污水处理厂的升级改造项目作为今年的工作重心之一。创业环保总经理顾启峰说，老污水处理厂的升级改造，这可能是全国其他城市也会面临的一种必然的趋势。现在国家抓节能减排的力度很大，以前的污水处理厂的设计标准有的已经不能适应国家环保总局的排放要求。
基于以上的调研分析，即将于2008年6月19日开幕的“2008水业高级技术论坛”上，主办方清华大学和中国水网特别设置了“污水深度处理及处理厂升级改造”单元，邀请了北京城市排水集团总工程师王洪臣、国家城市给水排水工程技术研究中心总工程师郑兴灿、上海市政设计研究总院总工程师张辰、无锡市排水总公司副总经理李激、日本国大和市政府北部净化中心技术士高丽勋等专家进行主题发言，在技术层面上，从不同角度对污水深度处理和污水处理厂升级改造问题进行分析，给出技术路线方面的战略性指引。