饮用水的安全性对人体健康至关重要。目前，全世界具有国际权威性、代表性的饮用水水质标准有三部：世界卫生组织（WHO）的《饮用水水质准则》、欧盟（EC）的《饮用水水质指令》以及美国环保局（USEPA）的《国家饮用水水质标准》，其它国家或地区的饮用水标准大都以这三种标准为基础或重要参考，来制订本国国家标准。我国和我国的台湾省则有自行的饮用水标准。 我国建国五十年来水质标准颁布了4次，从开始的16项增加到现在的35项,每次标准的修改制订都增加了水质检验项目并提高了水质标准。1993年国家建设部根据中国城镇供水协会对全国100多个城市调查研究的情况,制订了城市供水行业2000年水质指标88项,将供水企业分成四类,分别提出不同的水质目标和检测项目。88项水质指标基本是按欧共体和世界卫生组织80年代标准制订的。与当今的国际三大水质标准相比，我国的水质标准和行业水质目标，不论从项目的数量上,还是项目的指标值上还有较大的差距，需要不断完善。