美国供水工程协会( AWWA)将水分为：可饮用水和非：饮用水。可饮用水指用于饮用、烹调与清洗用水。非饮用水指人体偶然接触而不致造成危害，用于非饮用用途的水，在家庭中只用于冲洗卫生洁具。我国和国外的自来水水质标准均是按饮用水的标准制定的。分质供水方式在国外有着长期的应用历史，国外的分质供水系统都是以自来水系统（供可饮用水）作为城市主体供水系统，而另设管网系统将低质水、回用水或海水供冲洗卫生洁具、洗车、绿化和浇洒道路。这种系统称为非饮用水系统，通常是局部或区域性的。水中有害物质特别是其中的挥发性有机物，被人体各部分吸收的比例大致为：1/3由口腔摄入（饮水和进食），1/3在洗漱和洗澡时被皮肤吸收，1/3在洗澡时随水汽经呼吸道吸收。因此除了饮用水外，洗漱、洗澡用水与身体接触的衣物的洗涤用水均应按饮用水的标准考虑。据调查通常城市家庭月均用水为每户10吨左右，其中饮用和烹调用水为2吨左右，洗澡、洗衣服约4吨，冲马桶约3吨，其他为1吨。因此生活用水中60%以上的水水质应达到饮用水的要求。

关于工艺方案的选择，2000年前人佃往往有一种想法，就是小区分质供水或大网分质供水。所谓小区分质供水是指以小区为单位，以普通自来水为水源，建立自来水深度处理站，然后再送至用户；大网分质供水是指选择高品质的水库水为水源，建立优质水处理厂后，通过敷设第二套供水管网至用户，食、用分离。这两种方案技术原理上可行，关键难点是建设费用、政策处理及运行管理。在市政建成区重新敷设管道会产生天价的施工费用和几乎无法协调的政策处理问题，当前市政道路或小区通道下管道的布设条件相当恶劣，挤满了各种专业的管线，几乎无法再新设供水管道。在2000年，各地对这两种方案有小范围的试点，宁波自来水公司原来管理着几十个小区的直饮水供水站，因为用户用水量少，维护成本高，效果并不好，宁波水司已经关闭直饮水供水站。杭州自来水公司在2003年就对直饮水方案做过系统的研究，形成了《杭州市实现自来水直接生饮研究报告》，报告认为，小区设直饮水供水站布点分散，征地困难，管理要求高，布设两套供水系统，入户施工改造的工作量大，运行成本高，不能提高全市的水质，仅解决了居民用水，其他用水区域不能直饮，运行成本估算达200元／吨；对于大网分质供水，需要新增加一套制水和供水系统，尤其是需要在全部供水范围新增加一套供水管网，施工周期长，投资巨大。报眚认为，采用整体深度处理改造，全面提升水质，工程投资省，运行成本低，工程实施容易，是发达国家广泛采用的方式，安全可靠、经济合理、管理方便。因为存在太多复杂的问题，这两种方案在其他地区供水行业也已经基本停止使用。因此，在我司的深度处理方案中，不再比选以上两种方案。

当前在国内成熟的深度处理工艺是原水预处理+臭氧活性炭工艺，这个自来水深度处理工艺在国内，尤其在江浙沪一带已经有了长时间的运行经验，稳定可靠，在发达国家也大量采用此种工艺，具体的情况在上海市政院的设计方案中有详细的比选说明，而且得到了浙江省供水行业专家的一致肯定。我们采用的深度处理工艺就是在常规水处理工艺前增加一道生物接触氧化预处理，利用活性微生物去除氨氮类物质；在常规处理工艺后增加臭氧接触池和活性炭吸附过滤两道工序，基本去除耗氧量等剩余的有机物，同时也能去除铁、锰等金属离子。这个深度处理工艺是降低有机物、金属离子、消毒副产物的有效办法。目前省内嘉兴市各水厂、杭州南星水厂、桐乡各水厂，省外如江苏昆山各水厂、上海杨树浦水厂和浦东的主要水厂都采用上述工艺。我们公司的临城水厂深度处理工艺已经运行一年，从运行状态看，水质完全达到国家新的水质标准。